Tussen 2016 en 2020 speelde actrice Heidi Berger in ruim driehonderd afleveringen Portugese televisie, waarvan 145 in de titelrol. Eind 2018, middenin die reeks, verhuisde ze naar New York. Ze was 21. Op 15 mei vorig jaar studeerde ze af in acteren aan de Tisch School of the Arts van New York University, 28 jaar oud.
Voor iemand die op dat moment al bijna tien jaar in het vak zat, is dat een ongebruikelijke volgorde.
Inhoudsopgave
Wie is Heidi Berger?
De Oostenrijks-Portugese actrice heet voluit Charlotte Heidi Corvo Berger en werd geboren op 4 april 1997. Ze is inmiddels 29. Ze groeide op in Monaco en deed daar eindexamen. Haar vader is Gerhard Berger, de Oostenrijker die tussen 1984 en 1997 tien Grands Prix won voor onder meer Ferrari en McLaren. Haar moeder is Ana Corvo, een Portugees voormalig model. Het stel trouwde in 1995 en scheidde in 2013. Ze heeft een oudere zus, Sara Maria, geboren in 1995.
In Nederlandse berichtgeving komt ze doorgaans voorbij als de dochter van Gerhard Berger of als de vriendin van Daniel Ricciardo. Haar eigen werk speelt zich af buiten de autosport, en grotendeels in een taal die met Oostenrijk niets te maken heeft.
Lissabon, waar het werk begon
Na haar eindexamen nam ze een tussenjaar en ging ze in Londen theater studeren. Tijdens dat jaar solliciteerde ze naar een rol in A Única Mulher, een telenovela die bij de Portugese zender TVI op primetime liep. De auditie was in Lissabon. Ze kreeg de rol van Nônô, verhuisde, en speelde die vanaf 2016 in ruim 180 afleveringen.
De Duitstalige motorsportpers had het meteen door: Gerhard Bergers dochter ging op televisie. Motorsport-Total sprak haar in oktober 2016, kort nadat ze in Lissabon was aangekomen. Op de vraag hoe haar vader had gereageerd, zei ze dat hij zich erg had verheugd, en ze voegde eraan toe: “en ik hoop dat hij ook een beetje trots is.”
Een beetje.
Ze was negentien, had haar eerste baan te pakken in een land waar de naam Berger niets met racen te maken had, en klonk alsof ze nog niet wist of het meetelde.
Het werk stapelde zich daarna snel op. In 2017 speelde ze Maja in de Oostenrijkse serie Trakehnerblut, die in Duitsland vanaf 20 januari 2018 werd uitgezonden onder de titel Gestüt Hochstetten. In 2018 was ze Eva Strauss in Meiberger en had ze een kleinere rol in Três Mulheres. En vanaf datzelfde jaar droeg ze Onde Está Elisa? als titelpersonage, 145 afleveringen lang, tot 2020.
Dagelijkse dramaseries worden in hoog tempo opgenomen, met weinig repetitietijd en veel tekst per draaidag. Het levert zelden prijzen op. Het is wel de manier waarop honderden acteurs het vak hebben geleerd, en zij deed het in het Portugees, de taal die ze van haar moeder heeft.
De rollen op een rij
| Jaar | Titel | Rol | Omvang |
|---|---|---|---|
| 2016 tot 2017 | A Única Mulher (TVI) | Nônô | ruim 180 afleveringen |
| 2017 | Trakehnerblut | Maja | 3 afleveringen |
| 2018 | Meiberger | Eva Strauss | 1 aflevering |
| 2018 tot 2019 | Três Mulheres | Suzla Abecassis | 6 afleveringen |
| 2018 tot 2020 | Onde Está Elisa? | Elisa Menezes, titelrol | 145 afleveringen |
| 2024 | FBI: International | Natalya Kovalenko | 1 aflevering |
| 2024 | Ludwig (BBC One) | Katia | 1 aflevering |
| 2024 | House of the Owl (Hulu) | Sarah Lawrence | 10 afleveringen |
| in productie | White Tide | Lana | speelfilm |
New York, en wat het in het Engels opleverde
Eind 2018 vertrok ze naar New York, terwijl Onde Está Elisa? in Portugal nog liep. Daar studeerde ze acteren aan de Tisch School of the Arts van NYU. Wanneer ze precies begon is niet openbaar; ze studeerde af in mei 2025.
De opbrengst in het Engels is tot nu toe beperkt. Ze speelde één aflevering van FBI: International en één van de Britse detectiveserie Ludwig, met David Mitchell en Anna Maxwell Martin, die op 25 september 2024 bij BBC One begon. Daarnaast had ze de rol van de Amerikaanse journalist Sarah Lawrence in House of the Owl, de Hulu-serie die in Japan werd opgenomen en waarvoor ze drie maanden in Tokio zat.
Haar vader hield het kort in een interview begin 2025: “Heidi woont in New York, studeert en werkt in de filmindustrie.”
Op de dag van haar afstuderen zette ze zelf een foto online. In toga, in New York, met de mededeling dat ze binnen het uur op JFK moest staan.
Heidi Berger en Daniel Ricciardo
Rond deze relatie circuleren meer aannames dan bevestigde feiten.
Wat vaststaat: op 21 augustus 2022 tagde Ricciardo haar voor het eerst in een reeks foto’s op zijn Instagram. Een maand later bevestigde hij het in het Australische radioprogramma Fitzy & Wippa. Hij was verliefd, zei hij, en had iets goeds te pakken. In mei 2023 waren ze samen in Venetië op de bruiloft van snowboarder Scotty James en Chloe Stroll, de zus van coureur Lance Stroll. In mei 2024 stond ze in de paddock in Miami en in Monaco.
Wat níét vaststaat, is dat het al sinds 2019 loopt. Die lezing komt uit een bericht van het Australische Pedestrian.tv van augustus 2022, gebaseerd op anonieme bronnen. Geen van beiden heeft het ooit bevestigd. Gerhard Berger hield het begin 2025 op twee tot drie jaar, wat eerder richting 2022 wijst. De oudere lezing wordt sindsdien het vaakst overgenomen.
Ricciardo is inmiddels gestopt. De Australiër, die in 2023 halverwege het seizoen de Nederlander Nyck de Vries verving bij AlphaTauri, raakte zijn stoeltje na de Grand Prix van Singapore in 2024 kwijt aan Liam Lawson. In september 2025 maakte hij bekend definitief te stoppen met racen.
Daarmee viel ook de aanleiding weg voor het merendeel van de foto’s die van haar bestaan. Wie geen stoeltje heeft, komt de paddock niet meer in, en daar stonden de fotografen.
Wyoming, Rome en wat er nu ligt
Op 19 december vorig jaar publiceerde fotograaf David Yarrow een opname uit de bergen van Wyoming. Voor dat ene beeld liet hij een saloon bouwen. Hij fotografeerde een half uur voor zonsondergang, toen de lantaarns binnen al brandden en er buiten net genoeg daglicht over was. Berger is het onderwerp van de foto. In het onderschrift schreef Yarrow dat westerns in Hollywood doorgaans mannelijk worden ingevuld en dat hij juist sterke vrouwen in beeld wil brengen. Hij noemde haar “de Oostenrijkse actrice op deze foto” en schreef dat zij het beeld draagt. Haar vader komt in dat onderschrift niet voor, Ricciardo evenmin.
Tien dagen later plaatste ze zelf iets op haar eigen account. Haar Spotify Wrapped, schreef ze, bevestigde dat ze “eigenlijk een vrouw van 77” is.
Intussen staat ze voor het eerst in een speelfilm. White Tide is een actiethriller van regisseur Paul Raschid. Deadline meldde de bezetting in oktober 2025, toen de opnamen in Puglia begonnen; in mei van dit jaar werd er nog in Rome gedraaid. Berger speelt Lana, naast Dominic Sherwood, Freddie Wise, de Italianen Riccardo Scamarcio en Marco Palvetti, en Nikesh Patel. Ze wordt vertegenwoordigd door Conway van Gelder Grant in Londen en Linden Entertainment in Los Angeles.
Tien jaar na Lissabon is de balans ongelijk. Ruim driehonderd afleveringen televisie staan op haar naam, en nog geen uitgebrachte film.
Of die verhouding kantelt, blijkt pas als White Tide in de zalen komt. Een releasedatum is er nog niet.
