Als de voetbalsters van Bayern Mรผnchen zondag hun nieuwe stadion in Unterhaching in gebruik nemen tegen Paris FC, is nog altijd onduidelijk of Lena Oberdorf daarbij in actie komt. De Duitse middenveldster speelde deze voorbereiding geen enkele minuut. Ze reisde eind juli wel mee naar Tokio, waar Bayern met 4-1 won van het Japanse RB ลmiya Ardija, maar de club liet vooraf weten dat ze niet inzetbaar was. Afgelopen zaterdag, tegen Nรผrnberg in Donauwรถrth, stond dezelfde mededeling in de wedstrijdinformatie.
Op 15 augustus speelt Bayern in Ingolstadt de Supercup tegen VfL Wolfsburg. Dat is de eerste officiรซle wedstrijd van het seizoen. Zes dagen later begint de Bundesliga met een uitwedstrijd bij 1. FC Union Berlin.
De 24-jarige uit Gevelsberg speelt als verdedigende middenveldster en draagt in Mรผnchen rugnummer 8. Ze kwam in de zomer van 2024 over van Wolfsburg voor wat toen het hoogste bedrag ooit was voor een Duitse voetbalster. Duitse media meldden destijds bedragen tot 450.000 euro, al is dat door geen van beide clubs bevestigd en circuleerden rond de transfer ook schattingen vanaf ongeveer 200.000 euro. Twee jaar eerder riep de UEFA haar uit tot beste jonge speelster van het EK in Engeland, waar Duitsland de finale verloor van de gastploeg. In datzelfde jaar eindigde ze als vierde bij de verkiezing van de Gouden Bal en koos spelersvakbond FIFPRO haar in het wereldelftal, naast Alexia Putellas. Ze was toen twintig.
Haar laatste interland speelde ze op 16 juli 2024. De teller staat sindsdien stil op 51 wedstrijden en vier goals voor Duitsland.
Inhoudsopgave
Bayern won twee landstitels terwijl zij toekeek
In de twee seizoenen sinds haar komst werd de club twee keer kampioen, won twee keer de beker en pakte een Supercup. Oberdorf zat er vrijwel steeds naast. In de Bundesliga kwam ze vorig seizoen tot vijf wedstrijden, goed voor 239 minuten en drie goals, allemaal in september. Daarna kwam ze niet meer in actie. De Duitse omroep Sportschau vatte het vorige maand samen: twee kampioenschappen, twee bekers en een Supercup in twee jaar tijd, en aan geen van die titels had ze een groot aandeel.
Ook de afgelopen weken draaide het bij Bayern om andere dingen. De club maakte eind juli voor het eerst een trainings- en promotiereis naar Aziรซ, waarover Bianca Rech, directeur vrouwenvoetbal, tegen persbureau dpa zei dat de ontvangst en de media-aandacht alle verwachtingen hadden overtroffen. Oberdorf was de hele week in Tokio, maar niet in de wedstrijd.
De selectie waarin ze moet terugkeren is bovendien een andere dan die ze verliet. Bayern haalde deze zomer vier nieuwe speelsters, onder wie doelvrouw Regina van Eijk, die uit Woerden komt en bij Ajax tweede aanvoerder was.
Lena Oberdorf noemt geen datum
Bij de eerste openbare training half juli deed ze negen maanden na haar operatie grote delen van het programma mee in de Mรผnchense hitte. De directe duels sloeg ze over.
Wat ze die dag zei, week af van de toon in de Duitse kranten, die schreven over een terugkeer en een comeback die dichterbij kwam.
“We zijn eigenlijk goed op weg. Ik wil mezelf helemaal niet onder druk zetten. Je moet er ontspannen ingaan en kijken hoe je je voelt, hoe de knie aanvoelt, en alles op je af laten komen.”
Een prognose voor haar terugkeer in officiรซle wedstrijden gaf ze niet. Wel verwachtte ze na ongeveer anderhalve week volledig bij de ploeg aan te sluiten. Die anderhalve week is inmiddels verstreken. Tegen Nรผrnberg speelde ze nog steeds niet.
Ze heeft reden om voorzichtig te zijn. Op 30 augustus vorig jaar stond ze in de Supercup tegen Wolfsburg voor het eerst in ruim een jaar weer op het veld, na de kruisbandblessure die ze in juli 2024 opliep in de interland tegen Oostenrijk. Bayern won met 4-2. Een week later viel ze in tegen Bayer Leverkusen, voor een recordaantal toeschouwers bij een thuiswedstrijd van de vrouwen van Bayern. Weer een week later stond ze voor het eerst in de basis, uit bij RB Leipzig, en scoorde ze twee keer in een 3-0 overwinning. Ze stond op het punt te worden teruggehaald naar de nationale ploeg voor de halve finale van de Nations League tegen Frankrijk.
Op 19 oktober kwam ze na twintig minuten thuis tegen 1. FC Kรถln in een duel met de Poolse Adriana Achciลska ongelukkig terecht. Het was dezelfde voorste kruisband in dezelfde rechterknie, vijftien maanden na de eerste keer. Twee dagen later lag ze op de operatietafel. Bayern won die middag nog met 5-1, maar haar seizoen was voorbij. Tussen haar rentree en de nieuwe blessure zaten nog geen twee maanden.
Alles wat ze is, begint bij het duel
Oberdorf is groot geworden als balveroveraar. In een data-analyse uit 2022 op basis van cijfers van Wyscout won ze ruim zestig procent van haar duels, het hoogste percentage binnen de onderzochte groep verdedigende middenvelders in de Bundesliga. Georgia Stanway, haar tegenstandster in de finale van het EK in 2022 en inmiddels ploeggenote, omschreef haar tegenover Forbes als een krachtcentrale op het middenveld.
Die manier van spelen zit er vanaf het begin in. Ze groeide op in een sportief gezin, waarin haar vijf jaar oudere broer Tim profvoetballer werd en haar zus Julia American football ging spelen. Zelf speelde ze als kind in jongenselftallen bij TSG Sprockhรถvel, waar ze aanvoerder was en jarenlang de enige meisjesspeelster in haar competitie. In september 2018 debuteerde ze op zestienjarige leeftijd in de Bundesliga bij SGS Essen en scoorde ze meteen twee keer tegen MSV Duisburg. Bij Wolfsburg won ze tussen 2021 en 2024 vier keer op rij de beker en in 2022 de landstitel.
Nederlandse kijkers zagen die speelster voor het laatst van dichtbij op 3 juni 2023, in het Philips Stadion. Wolfsburg stond in de finale van de Champions League met 2-0 voor tegen Barcelona en verloor alsnog met 3-2. Ze was toen 21.
Fysiek is ze er inmiddels weer. De vraag die na twee kruisbandblessures in dezelfde knie overblijft, is of ze straks zonder aarzeling een fiftyfifty ingaat, want een middenveldster die een halve seconde later komt, is een andere speelster.
Wat de komende weken moeten uitwijzen
Zondag om vier uur opent Bayern het Sportpark Unterhaching tegen Paris FC. In dat stadion speelt de club dit seizoen ook zijn wedstrijden in de Champions League. Daarna volgen de Supercup in het Audi Sportpark in Ingolstadt en de competitiestart in Berlijn.
Welke van die drie wedstrijden de eerste wordt, heeft Lena Oberdorf zelf niet willen zeggen. Wel staat vast dat Wolfsburg op 15 augustus de tegenstander is, dezelfde club en hetzelfde toernooi waarmee bijna een jaar geleden ook haar vorige terugkeer begon.
